La gente hace cosas raras en el sueño

Sueño: la gente hacer cosas raras en su sueño

28 de noviembre 2012

Por Denise Winterman BBC News Magazine

Cada vez más personas están pidiendo ayuda con los trastornos del sueño y algunos de ellos están haciendo cosas bastante extrañas durante la noche.

Clínicas especializadas del sueño están tratando a más personas con trastornos del sueño que nunca.

No es de extrañar. Más del 30% de la población del Reino Unido en la actualidad sufre de insomnio u otro trastorno del sueño, según la Fundación de Salud Mental. Esto puede tener graves consecuencias mentales y físicas.

Clínicas dicen que están recibiendo hasta 50 referencias nuevas a la semana. Se trata de un aumento de cinco veces en apenas una década para algunos. Este gran incremento se ha atribuido a la mayor conciencia de los trastornos del sueño y denuncias de más personas.

Las clínicas también están lidiando con nuevos extraños comportamientos del sueño, mientras que otros trastornos del sueño más bien raros son cada vez más comunes. ¿Cuáles son las cosas extrañas que hacen que las personas?

Mensajes de texto

La tecnología ahora juega un papel muy importante en nuestras vidas, así que no es sorpresa que los expertos del sueño están viendo nuevas formas de conducta del sueño relacionados con ella.

Más personas están reportando el envío de mensajes de texto durante el sueño, dice la Dra. Kirstie Anderson, quien dirige el Servicio de Neurología del sueño para el Newcastle Upon Tyne NHS Foundation Trust. Teniendo en cuenta el número de británicos que ahora poseen un teléfono móvil - 92% según Ofcom - no es sorprendente. Muchas personas también los llevan a la cama.

“Es muy común que la gente haga cosas en su sueño que hace varias veces durante el día”, dice Anderson.

Esto se debe principalmente a los trastornos del sueño llamados parasomnias. Estos son comportamientos no deseados que se producen durante el sueño.

Pueden ser tan pequeños como abrir los ojos durante el sueño o, en el extremo muy extremo, conducir un coche mientras se duerme. Anderson incluso ha tratado a alguien que desmonta relojes cuidadosamente de pie durante el sueño.

Lo que pasa en nuestro cerebro durante estos episodios es todavía un misterio. No se ha hecho mucha investigación, en gran parte debido al hecho de que la recopilación de datos es muy difícil.

“El problema es que la gente rara vez hace tales actos bajo condiciones controladas en una clínica del sueño”, dice el especialista en sueño Dr. Chris Idzikowski, director de la Clínica de Sueño de Edimburgo. “Pero esta línea de investigación se va a mover muy adelante en los próximos años porque ahora tenemos el equipo necesario para grabar las personas en sus propias casas”.

Los textos que envía la gente mientras duerme a menudo no tienen sentido. Si bien es común que la gente haga cosas en su sueño que se hace durante el día, las hace más torpe o inexactas, dice Anderson.

Comida

Inexplicables envoltorios de comida vacíos y una cocina desordenada son lo que enfrentan algunos sonámbulos cuando se despiertan. A menudo comer en su sueño no es un gran problema, pero en casos más extremos, se clasifica como síndrome de alimentación nocturna (NES). Una vez más, una mayor conciencia de la enfermedad del sueño significa que más personas se remiten a clínicas de sueño con él.

Los pacientes pueden asaltar la cocina varias veces por la noche, pero no tienen ningún recuerdo al despertar. No sólo pierden el sueño, sino que pueden poner en una cantidad excesiva de peso, causando una serie de problemas mentales y físicos. Otras preocupaciones incluyen asfixia durante el sueño.

Al igual que otros comportamientos nocturnos extraños, comer dormido a menudo ocurre cuando la gente experimenta parasomnias, que medio millón de británicos regularmente lo hacen, según Anderson. Cuando se trata de comer en su sueño a menudo se relaciona con lo que sucede antes de acostarse.

“Los sonámbulos a menudo hacer cosas simples que hacen algún tipo de sentido, como comer cuando se han ido a la cama con hambre o dietas durante el día”, dice Anderson.

En los casos más complicados, donde alguien podría preparar una comida, la persona está realmente despierta, pero no tendrá ningún recuerdo de lo que han hecho. Es un tipo de amnesia, dice el profesor Jim Horne, del Centro de Investigación del Sueño de la Universidad de Loughborough.

“Ellos están, básicamente, en un estado despierto confuso. En estos casos más extremos, no se puede atribuir el problema al sueño mismo. A menudo se trata de un caso de estrés, por ejemplo, que afecta al sueño”.

Sexo

Sexomnio, una condición donde la gente tiene sexo en su sueño, en realidad sólo ha sido puesta en conocimiento del público en los últimos años. Hasta el momento muy poca investigación se ha hecho en ella, dicen los expertos en sueño, pero más casos han sido reportados.

Puede llegar a ser más frecuentes durante los momentos de estrés o bajo la influencia del alcohol o de las drogas y los rangos de comportamiento menor para tener relaciones sexuales completas, en algunos casos con consecuencias graves.

Idzikowski da prueba pericial en los juicios que implican graves agresiones sexuales y violaciones.

Dice que la sexsomnia es una parasomnia. Es más probable que ocurra en el “sueño profundo”, etapa en la que la parte del pensamiento y la conciencia del cerebro se apaga, pero no la parte del cerebro responsable de impulsos básicos como tener sexo.

“Es un comportamiento instintivo, la gente no es consciente en el momento”, dice Idzikowski.

Cuando estás en un sueño profundo la toma moral y racional de decisiones no se produce.

“Constantemente me sorprende el tipo de problemas de sueño que viven las personas por años. Muchas veces no se dan cuenta que pueden obtener ayuda”.

Dejar de respirar

Cuando duermen dejan de respirar, esto es a menudo causado por un trastorno del sueño conocido como apnea obstructiva del sueño (OSA). Si bien no es un trastorno del sueño nuevo, un número creciente de personas se están refiriendo a clínicas de sueño con él. Como la obesidad es un factor contribuyente, los expertos esperan que el número siga aumentando.

Por lo general, acompañado de muy fuertes ronquidos, OSA se produce cuando los músculos de la garganta colapsan y bloquean las vías respiratorias y evitan que la gente respire - la apnea. Tras haber realizado recientemente pruebas como parte de la nueva serie de la BBC One Goodnight Gran Bretaña Paul Asbury, de King's Lynn, se enteró de que él deja de respirar regularmente en su sueño durante 26 segundos por vez.

“Estaba muy asustado cuando me lo dijeron”, él dice. “Me hizo entrar en pánico al pensar que dejó de respirar regularmente y durante tanto tiempo. Pensé que tenía un problema de ronquidos pero era mucho más grave”.

Estas pausas en la respiración despiertan al camionero de 47 años de edad, hasta 50 veces por hora durante la noche. En casos extremos pueden ser hasta 80 veces, dice Idzikowski.

“La víctima a menudo no recuerda despertarse. Esto es porque el cerebro no acaba de conectar con el cuerpo, por lo que la persona está despierta, pero no lo sabe. Puede tomar hasta un minuto para que el cerebro conecte con el cuerpo haciendo que la gente sea consciente de despertar.

“El resultado es que los enfermos tienen muy poco sueño profundo que es una de las fases de restauración del ciclo del sueño. Por la mañana, por lo general se sienten muy cansados”, dice Idzikowski.

Esto puede tener graves consecuencias si la gente está haciendo cosas como manejar maquinaria. El trastorno de Asbury está siendo tratada usando una máscara especial, que está trabajando hasta ahora.

Explotando el síndrome de la cabeza

Estás en paz para conciliar el sueño y, de repente, es como una bomba que ha estallado en su cabeza. Este es el síndrome de la cabeza explotando, cuando un ruido repentino y increíblemente fuerte viene de dentro de tu cabeza.

Es otro caso de parasomnia. Las víctimas han descrito el fuerte ruido como sonando como una explosión de una bomba, un trueno, relámpago o un disparo. Es indoloro, pero puede dejar a la persona afligida. Hay informes de personas que dirigen a las ventanas para mirar hacia fuera, ya que creen que una bomba ha caído cerca.

Algunos expertos del sueño dicen que es muy poco frecuente, pero Anderson dice que los casos se han referido a ella en los últimos años. Es realmente el equivalente sensorial del arranque del motor (el tirón hípnico o repentino acompañado de una sensación de caída) que todos a veces tenemos cuando vamos a dormir, dice.

“La gente escucha un ruido muy fuerte o una explosión, cuando están a la deriva para dormir, y luego se dan cuenta que no puede ser externo ya que nadie más lo oyó. A veces la gente ve destellos de luz.

“Es totalmente benigno, pero puede ser alarmante y la mayoría de nosotros simplemente tranquilizamos a los enfermos. A veces se utiliza la medicación si la gente está muy molesta por lo que se preocupa de caer dormido y empeorar la situación”.

A menudo no hay un patrón de episodios, pero pueden durar años y ser una interrupción significativa a la calidad de vida.

¿Qué pasa si no duermes?

La falta de sueño puede dañar el estado de ánimo, concentración, energía e incluso las relaciones.

Trate de evitar las cosas claves que hacen que sea difícil conciliar el sueño, como calentar demasiado una habitación.

La creación de un perfil personal de sueño puede ayudar a controlar eficazmente su reloj biológico

¿Cuánto sueño es necesario?

Las personas entre 5 y 11 horas

Pitones - 18 horas

Gato – 12.1 horas

Ovejas – 3,8 horas

Jirafas - 1,9 horas

Fuente: BBC Science and Nature

http://www.bbc.co.uk/news/magazine-20340562