lunes, 28 de mayo de 2012

La perfección del clip

La perfección del clip

Fue inventado en 1899. No se ha mejorado desde entonces.

Por Sara Goldsmith

El clip es una especie de objeto fetiche en los círculos del diseño. Económico, estéticamente maquinado y su ubicuidad económica aterrizó en el MoMA Show 2004 Humble Masterpieces. Este fue un pedestal demasiado alto para crítico del diseño Michael Bierut, que respondió con un ensayo titulado To Hell with the Simple Paper Clip. Argumentó que los diseñadores alaban a los objetos supuestamente sin autor, como el clip de papel, porque son reacios a elegir entre dar la publicidad a un competidor y promocionan de forma egoista sus propios diseños. Bierut podría estar en lo cierto acerca de los motivos de sus colegas, pero se equivoca sobre el clip de papel: No todo es así de simple.

Los objetos más cotidianos -como la llave, o el libro, o el teléfono- evolucionan con el tiempo de manera incremental, y el siglo 20, en particular, revolucionado y simplificado, o tecnologizando la gran mayoría de las cosas que usted tiene en su mano a lo largo de un día normal. Pero si usted pudiera entrar en una oficina de 1895 –caminando, los más modernos autobuses son tirados por caballos y las centrales telefónica son de madera, usted podría encontrar un perfectamente reconocible clip de papel, plateado y brillante, sobre un escritorio. Lo que entonces era una tecnología totalmente nueva, ahora, más de un siglo más tarde, probablemente realiza las mismas tareas. ¿Por qué el clip encontró su forma tan rápido, y por qué se ha quedado con nosotros durante tanto tiempo?

Antes del clip de papel, no había papel. Cuando se desarrolló en China en el siglo I dC, el papel estaba hecho de algodón y lino. (Algunos tipos de papel contemporáneo todavía se hacen de esta manera, la mayoría de las divisas se imprimen en él.) Este papel de trapo era caro de producir, por lo que estaba reservado principalmente para la escritura permanente y para coserlo en volúmenes encuadernados. Escritos temporales -el seguimiento de las cuentas por pagar de los sumerios o invitar a un amigo a una fiesta de cumpleaños en Pompeya- se hacían en tabletas de arcilla o cera que se podían limpiar y reutilizar.

En el siglo 19, la invención de la pasta de madera y las plantas industriales de papel hicieron que el papel de bajo costo estuviera ampliamente disponible, aumentando el comercio, la burocracia, y la alfabetización se transformó en masas de hojas sueltas. La figura responsable de la creación y el cuidado de todo este papeleo era el secretario. Como señala Adrian Forty en Objects of Desire: Design and Society Since 1750, el secretario era una criatura de estatus incierto, alguien que había alcanzado una respetabilidad de clase media, pero que a menudo carecía de responsabilidad de gestión y un sueldo de clase media: Piensa en Bob Cratchit, en Un Cuento de Navidad, un sinfín de horas de trabajo para un jefe ingrato. Estos empleados a menudo estaban rodeados por papeles que tenían que ser ordenados en cubículos o atados en manojos con una cuerda. Este fue un nuevo tipo de trabajo urgente, pero esencialmente sin sentido. (No es de extrañar que el escribiente de Melville, Bartleby, famoso por su reticencia, siempre estaba entonando “Preferiría no hacerlo”) Y en la tienda del señor Snagsby, el papelero de la ley en Bleak House de Charles Dickens, podemos hacernos una idea de esta marea de suministros de la oficina del siglo 19:

“El señor Snagsby ha tratado con todo tipo de formularios en blanco del proceso legal, con pieles y rollos de pergamino, con papel tamaño folio, resumen, marrón, blanco, ligeramente marrón, y secante, con sellos, con plumas de oficina, bolígrafos, tinta, caucho de la India, estampado en relieve, alfileres, lápices, lacre y obleas, con cinta roja y verde; con libros de bolsillo, almanaques, agendas y listas de la ley; con cajas de cadenas, reglas, tinteros de vidrio y plomo, cuchillos de pluma, tijeras, punzones, y otros pequeños utensilios de oficina, en fin, con artículos demasiado numerosos para mencionarlos...”

Aquí en el inventario el Sr. Snagsby, encontramos el precursor más directo para el clip de papel: el alfiler. Como señala Henry Petroski en su libro The Evolution of Useful Things, la industria de los alfileres fue ilustrativa de la industrialización que tuvo lugar antes de la mecanización. El primer capítulo de The Wealth of Nations de Adam Smith cuenta con un pasaje que describe la manera en que la fabricación de alfileres de hierro se aprovechó de la división del trabajo, con un hombre dibujando el alambre de hierro, otro enderezándolo, un tercero cortándolo, y así sucesivamente. Smith señaló que, 10 personas que participaban en 10 partes diferentes del proceso al mismo tiempo, podían hacer acerca de 48,000 alfileres al día, mientras que una sola persona trabajando por él mismo no podía hacer incluso 20. A finales del siglo 19, este proceso fue tan eficiente que una caja de media libra de alfileres se podía comprar por 40 centavos de dólar. Pero mientras que los alfileres de hierro eran baratos, fáciles de usar y desechables, tenían las evidentes desventajas de oxidarse y perforarse, dejando manchas y agujeros en los papeles que presionaban.


Placa II de la fabricación de alfileres en The Encyclopedie, 1762.

Epinglier/Defehrt/Goussier via artoftheprint.com.

Lo que permitió el paso del alfiler al clip fue el desarrollo, en 1855, de acero de bajo costo, producido industrialmente, que tenía el equilibrio perfecto entre fuerza y flexibilidad para hacer rieles, tuberías, cables, y casi cualquier otra pieza de la infraestructura metálica del siglo 20. Los fabricantes podrían utilizar el nuevo cable de acero flexible para dibujar en el espacio, haciéndolo fuerte, ganchos libres de óxido, imperdibles, perchas, y clips de papel. Y en el último cuarto del siglo 19, se emitieron patentes para casi todas las formas de alambre de acero que se pudiera imaginar que fueran útiles.


Cushman & Denison Pines T patentado en 1902.

Imagen de la caja via Officemuseum.com.

El clip que pensamos con más facilidad es un elegante lazo dentro de un bucle de alambre de acero elástico. En 1899, se concedió una patente a William Middlebrook para el diseño, no del clip, sino de la maquinaria que lo hacía. Él vendió la patente al fabricante estadounidense de suministros de oficina Cushman & Denison, quien puso marca registrada al clip Gem, en 1904. El dibujo de patente más hermoso de Middlebrook muestra el clip no como una invención, sino como el resultado de una invención: la mejor solución para un viejo problema, utilizando un nuevo material y nuevos procesos de fabricación. En forma espiral, el cable de acero era lo suficientemente flexible para abrirlo, permitiendo sostener papeles entre sus bucles, pero lo suficientemente elástico para mantener los papeles juntos. Cuando los bucles se separaban demasiado uno del otro y el acero alcanzaba su límite elástico, se rompía el clip. Esta propiedad, sin embargo, también pertenecía a muchas otras formas de clip desarrolladas en torno al mismo tiempo.


1899 la patente de EU para la máquina de clip / USPTO.

El Early Office Museum ha reunido una notable variedad de estos. Allí esta el clip de Fay simple y angular que, en 1867, fue probablemente el primer clip patentado. El clip de Wright, de aspecto intestinal, patentado en 1877. El clip Niagara, que se ve encantador, como dos clips tomados de la mano, patentado en 1897. Los clips más vendidos llamados Common-Sense y Hold-Fast de los años 1900. Algunos de ellos, al igual que el clip de papel Ideal en forma de arco y el clip dos ojos de búho, todavía se pueden encontrar en los armarios de suministro de hoy. Algunos de estos clips eran mejores para asegurar grandes pilas de papel, y algunos utilizaban menos cantidad de alambre y por lo tanto eran más baratos, y algunos eran menos propensos a enredarse en la caja. Pero la clave del éxito del clip Gem se puede encontrar en el hecho de que fue patentado por primera vez como un mecanismo: la forma, que sólo tenía tres curvas suaves y un recorte para producir, era fácil de automatizar y barato de producir, y la forma resultante, que pliega ordenadamente los extremos agudos del alambre, era ligero, fácil de usar, y era improbable que rompiera el papel que aseguraba.


De izquierda a derecha, el clip de Fay, el clip de Wright, el clip Niágara, el Common-Sense y el clip Hold-Fast.

Imágenes de patentes via Officemuseum.com.

Una vez que entró el clip, salió el alfiler, abandonado a las costureras y fabricantes de sombreros. Al mismo tiempo, su hábitat oficina estaba en flujo. El libro de Forty, señala que el escritorio del empleado típico del siglo 19 estaba respaldado con hileras de cubículos: “Un empleado sentado en un escritorio de alto respaldo podía ver su trabajo desde de él y un poco a cada lado, pero él no podía ver más allá de su escritorio, ni cualquier otra persona podía ver lo que estaba haciendo sin llegar a mirar por encima de su hombro. Esta mesa de trabajo”, anota Forty, “supone que el empleado era responsable de su contenido, y de su trabajo, que representa un pequeño dominio privado, tal vez con una tapa de rodillo que podría ser cerrada en cualquier momento para asegurar su privacidad”. Con el advenimiento de la administración científica, que aplica la misma división del trabajo encontrada en la industria manufacturera a las tareas de los trabajadores de oficina, el archivo permanente se mudó a un departamento separado. Los clips podían manejar el resto. Sin necesidad de cubículos, el escritorio plano, con más acceso a la luz y el aire, pero menos privacidad, se convirtió en el estándar.

En los años posteriores, el clip Gem se ha enfrentado a competidores que ofrecen muescas, puntos, y ojos, pero sigue siendo la forma más vendida del clip. Muchos de estos clips mejoran otros aspectos del clip Gem, pero también plantean nuevos problemas. Los Ridged clips, patentados por primera vez en 1921, agarran el papel con más fuerza, pero también son más propensos a romperse. Clips con un labio doblado son más fáciles de resbalar, pero hacen que las pilas sean más voluminosas. Otros competidores abordan problemas que -francamente- no son problemas. Un “time-saving” clip patentado en 1992 cuenta con dos lazos en ambos extremos, pero el tiempo perdido por los trabajadores de oficina en localizar el extremo correcto del clip no parece mantener a nadie despierto por las noches. Y el Gothic clip, patented in 1933, tiene un lazo interior y “piernas” más largas que el clip Gem, por lo que es menos probable que se doble y rasgue el papel. Se utiliza en algunas bibliotecas y archivos, y es en muchos aspectos es una mejora genuina en la forma del Gem, pero para la mayoría de nosotros, el hilo o guion ocasional en esa hoja superior de la pila de facturas simplemente no es tan importante. A veces, el mejor diseño es el que es -como el Gem- sólo lo suficientemente bueno.


Un anuncio para los clips de papel Gem que aparecen en Office Appliances, volumen 36, 1922.

100 mil millones de veces más viscosa que el agua

El experimento de la gota de brea

El primer profesor de Física en la Universidad de Queensland, el profesor Thomas Parnell, comenzó un experimento en 1927 para ilustrar que los materiales cotidianos pueden exhibir propiedades muy sorprendentes. El experimento demuestra la alta viscosidad de la brea, un derivado de alquitrán alguna vez utilizado para la impermeabilización de barcos. A temperatura ambiente la brea se siente sólida - incluso frágil - y puede ser fácilmente destruida con el golpe de un martillo. Es bastante sorprendente pues, ver que la brea, a la temperatura ambiente, ¡es en realidad líquido!


En 1927 el Profesor Parnell calentó una muestra de brea y la vertió en un embudo de vidrio con un vástago sellado. Permitió que pasaran tres años para que la brea se asentara, y en 1930 el vástago sellado fue cortado. Desde esa fecha la brea ha goteado fuera del embudo poco a poco - tan lentamente que ahora, 80 años más tarde, se está formando la novena gota.

El experimento se estableció como una demostración y no se mantiene bajo condiciones ambientales especiales (se guarda en una vitrina en el hall de entrada del Departamento), por lo que la tasa de flujo de la brea varía con los cambios estacionales en la temperatura. No obstante, es posible hacer una estimación de la viscosidad de esta muestra de brea (R. Edgeworth, B.J. Dalton and T. Parnell, Eur. J. Phys (1984) 198-200). Resulta que es cerca de ¡100 mil millones de veces más viscosa que el agua! La imagen de arriba es del profesor John Mainstone, que actualmente mantiene el experimento.

En los 80 años que ha estado goteando la brea nadie ha visto la caída de la gota. Si estás interesado en probar suerte, o por lo menos solo echar un vistazo al experimento, se puede ver en directo en la página de la Universidad de Queensland (ver enlace de abajo). También puede ver a los estudiantes de la Universidad de Queensland dando vueltas fuera de la cabina, por lo que es más emocionante que ver crecer la hierba.

http://smp.uq.edu.au/content/pitch-drop-experiment

domingo, 27 de mayo de 2012

El Club de los 27

El Club de los 27

De Wikipedia, la enciclopedia libre

El Club de los 27 -también conocido como el Club de por siempre 27, Club 27 o la maldición del 27- es el nombre de una lista de todos los músicos populares que murieron a la edad de 27 años, a menudo como resultado de “estilos de vida precipitada que los hicieron candidatos de la auto-destrucción”. Las muertes de algunos músicos destacados a los 27 años de edad, como Robert Johnson, Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain y Amy Winehouse se han vinculado a esta idea.

El “club” ha sido repetidamente citado en las revistas de música, revistas y prensa diaria. Se han dedicado varias exposiciones al Club, de 27, productos de mercadería, novelas, películas y obras de teatro capturan este tema. Ha habido muchas teorías y especulaciones sobre las causas de esas muertes prematuras y sus posibles conexiones. El biógrafo de Cobain y Hendrix, Charles R. Cross escribe: “El número de músicos que murieron a los 27 es verdaderamente notable para cualquier estándar. (Aunque) los seres humanos mueren regularmente a todas las edades, hay un aumento estadístico de músicos que mueren a los 27”. Sin embargo, un estudio publicado en el British Medical Journal en diciembre de 2011 concluyó que la incidencia de músicos famosos que mueren a la edad de 27 es una coincidencia, y el riesgo de muerte por su estilo de vida lo aumentó mucho más, pero no está limitado a la edad de 27 años.

Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin y Jim Morrison murieron entre 1969 y 1971, a pesar de que una posible conexión entre la muerte a su misma edad no se informó en la prensa pública. Aunque en ocasiones se observaron algunas relaciones, pero sólo seguían siendo una nota al margen. No fue sino hasta la muerte de Kurt Cobain, cerca de dos décadas y media después que se produjo la última, que la primera idea de un “Club de los 27” se extendió en la percepción pública. De acuerdo con el biógrafo de Cobain, Hendrix y Charles R. Cross, la creciente importancia de los medios de comunicación - Internet, la televisión y las revistas - y la respuesta de una entrevista realizada por la madre de Cobain fueron conjuntamente responsables de tales teorías. Un extracto de un comunicado que hizo la madre de Cobain al diario de Aberdeen The Daily World (“Ahora se ha ido y se unió a ese club tonto. Le dije que no se uniera a ese club tonto”), refiriéndose a Hendrix, Joplin y Morrison, otros autores compartieron su punto de vista. Por otro lado, Josh Hunter y Eric Segalstad, escritor de The 27s: The Greatest Myth of Rock & Roll, suponía que la madre de Cobain se refirió a la muerte de sus dos tíos y su tío abuelo, quienes se suicidaron.

Según Cross, los acontecimientos han llevado un “conjunto de teóricos de la conspiración (a sugerir) la absurda noción de que Kurt Cobain intencionadamente programó su muerte para que pudiera formar parte del Club 27”.

17 años después de la muerte de Cobain en 2011, cuando murió Amy Winehouse a la edad de 27 años, hubo una vez más una gran cantidad de atención de los medios dedicada al club.

Personas que pertenecen al Club 27


Nombre
Fecha de muerte
Causa oficial de la muerte
Fama
Edad
Alexandre Levy
Enero 17, 1892
Desconocida
Compositor pianista
27 años, 98 días
Louis Chauvin
Marzo 26, 1908
Esclerosis neurosifilítica
Músico de Ragtime
27 años, 13días
Robert Johnson
Agosto 16, 1938
Desconocida pero atribuida a envenenamiento por estricnina
Músico y cantante de blues
27 años, 100 días
Nat Jaffe
Agosto 5, 1945
Complicaciones por alta presión sanguínea
Pianista de swing jazz
27 años, 216 días
Jesse Belvin
Febrero 6, 1960
Accidente de auto
Cantante de R&B, pianista y compositor
27 años, 53 días
Rudy Lewis
Mayo 20, 1964
Sobredosis de droga
Vocalista de The Drifters
27 años, 271 días
Malcolm Hale
Octubre 31, 1968
Envenenamiento por monóxido de carbono
Miembro original y guitarra líder de Spanky and Our Gang
27 años, 166 días
Dickie Pride
Marzo 26, 1969
Sobredosis de píldoras para dormir
Cantante de Rock and roll
27 años, 156 días
Brian Jones
Julio 3, 1969
Ahogado
Guitarrista fundador de los Rolling Stones
27 años, 125 días
Jimi Hendrix
Septiembre 18, 1970
Asfixia
Guitarrista, cantante y compositor de The Jimi Hendrix Experience y Band of Gypsys
27 años, 295 días
Alan "Blind Owl" Wilson
Septiembre 3, 1970
Sobredosis de barbitúricos, posible suicidio
Cantante y compositor de Canned Heat
27 años, 61 días
Janis Joplin
Octubre 4, 1970
Probable sobredosis de heroína
Cantante y compositora de Big Brother and the Holding Company, The Kozmic Blues Band y Full Tilt Boogie Band
27 años, 258 días
Arlester "Dyke" Christian
Marzo 13, 1971
Asesinado
Vocalista y bajo de Dyke & the Blazers
27 años, 273 días
Jim Morrison
Julio 3, 1971
Falla de corazón
Cantante de The Doors, y poeta
27 años, 207 días
Linda Jones
Marzo 14, 1972
Complicaciones de diabetes
Cantante de Soul
27 años, 91 días
Leslie Harvey
Mayo 3, 1972
Electrocución
Guitarrista de Stone the Crows
27 años, 233 días
Ron "Pigpen" McKernan
Marzo 8, 1973
Hemorragia gastrointestinal asociada con alcoholismo
Miembro fundador, tecladista y cantante de Grateful Dead
27 años, 181 días
Roger Lee Durham
Julio 27, 1973
Caída de un caballo
Cantante y percusionista de Bloodstone
27 años, 163 días
Wallace Yohn
Agosto 12, 1974
Accidente aéreo
Organista de Chase
27 años, 212 días
Dave Alexander
Febrero 10, 1975
Edema pulmonar
Bajo de the Stooges
27 años, 252 días
Pete Ham
Abril 24, 1975
Suicidio
Teclados y guitarra líder de Badfinger
27 años, 362 días
Gary Thain
Diciembre 8, 1975
Sobredosis de drogas
Bajo de Uriah Heep y The Keef Hartley Band
27 años, 207 días
Helmut Köllen
Mayo 3, 1977
Envenenamiento por monóxido de carbono
Bajo de Triunvirat
27 años, 62 días
Chris Bell
Diciembre 27, 1978
Accidente automovilístico
Cantante, compositor y guitarrista de Big Star
27 años, 349 días
Jacob Miller
Marzo 23, 1980
Accidente automovilístico
Cantante de Regge de Inner Circle
27 años, 324 días
D. Boon
Diciembre 22, 1985
Accidente automovilístico
Guitarrista y cantante de The Minutemen
27 años  266 días
Alexander Bashlachev
Febrero 17, 1988
Suicide
Poet, rock musician and songwriter
27 años, 266 días
Jean-Michel Basquiat
Agosto 12, 1988
Sobredosis de Speedball
Pintor y fundador de la banda Gray
27 años, 234 días
Pete de Freitas
Junio 14, 1989
Accidente de motocicleta
Baterista de Echo & the Bunnymen
27 años, 346 días
Mia Zapata
Julio 7, 1993
Asesinada
Cantante de The Gits
27 años, 316 días
Kurt Cobain
Abril 5, 1994 c.
Suicidio
Cantante, guitarrista y compositor de Nirvana
27 años, 44 días
Kristen Pfaff
Junio 16, 1994
Sobredosis de heroína
Bajista de Hole y Janitor Joe
27 años, 21 días
Richey Edwards
Febrero 1, 1995
Desaparecido se presume muerto en Noviembre 23, 2008
Compositor y guitarrista Manic Street Preachers
27 años, 41 días
Fat Pat
Febrero 3, 1998
Asesinado
Rapero de Screwed Up Click
27 años, 61 días
Freaky Tah
Marzo 28, 1999
Asesinado
Rapero de Lost Boyz
27 años, 318 días
Rodrigo Bueno
June 24, 2000
Accidente automovilístico
Cantante del grupo Cuarteto
27 años, 31 días
Sean Patrick McCabe
Agosto 28, 2000
Asfixia
Cantante de Ink & Dagger
27 años, 289 días
María Serrano Serrano
Noviembre 24, 2001
Accidente de avión
Cantante de Passion Fruit
27 años, 363 días
Jeremy Michael Ward
Mayo 25, 2003
Sobredosis de heroína
Manipulador de sonido de The Mars Volta y De Facto
27 años, 20 días
Bryan Ottoson
Abril 19, 2005
Sobredosis de medicamentos
Guitarrista de American Head Charge
27 años, 32 días
Valentín Elizalde
Noviembre 26, 2006
Asesinado
Cantante de banda mexicano
27 años, 297 días
Amy Winehouse
Julio 23, 2011
Envenenamiento alcohólico
Cantante y compositora
27 años, 312 días
Richard Turner
Agosto 11, 2011
Paro cardiaco
Trompetista de Friendly Fires
27 años, 12 días