El "hombre salvaje" de Berlín

Expuesto como un hombre salvaje

Nunca he sido capaz de encontrar más detalles sobre el extraño relato de William Lacey más allá del breve artículo de un periódico de 1901 (The Fort Wayne News, 9 de noviembre 1901). Sin embargo, Lacey no fue la única persona, en este período, en ser exhibido como un “hombre salvaje”. Ota Benga es probablemente el ejemplo más famoso de este fenómeno.

Berlín. 9 de noviembre - Después de siete meses de cautiverio como un hombre salvaje de Borneo, tiempo durante el cual fue arrastrado por toda Europa en una jaula de hierro con un anillo en la nariz, William Lacey, un negro de Virginia, de 30 años de edad, visitó el consulado americano en Berlín ayer y contó una historia notable denunciando brutalidad y sufrimiento. Lacey dice que llegó a Alemania en un carguero en marzo pasado y se quedó atrapado en Hamburgo. Un falso dueño de un circo le ofreció 10 marcos al mes por hacerse pasar por un hombre salvaje en un espectáculo itinerante. Él tomó el trabajo y descubrió unos días después que él constituía el circo entero. Se vio obligado a vivir en una jaula, acostado en paja, y tomar su comida a través de los barrotes de hierro. Durante las horas de exposición los asistentes le empujaban con horcas para hacerle ejecutar bailes extraños con el acompañamiento de gritos macabros. Hace quince días el titular de la feria murió y el negro se despertó una mañana para encontrarse a sí mismo desierto y con la puerta de la jaula abierta. El consulado proporcionó a Lacey transporte para Hamburgo.